في منتصف ليل 24 سبتمبر 2019، اقتحم ضباط شرطة في ثياب مدنية شقة أحمد الخولي في حي الهرم بالقاهرة واقتادوه إلى مبنى الأمن الوطني في العباسية، دون إبراز أمر بالقبض عليه.
في جميع أنحاء شوارع مصر، كانت حملة قمع واسعة النطاق جارية مع اكتساب الدعوات للمطالبة بتنحي عبد الفتاح السيسي زخما. وألقي القبض على ما يقرب من 2000 سياسي وصحفي وناشط واتهموا بموجب قضايا تتعلق بأمن الدولة حيث هزت أول مظاهرات كبرى منذ الانقلاب العسكري عام 2013 جهاز الأمن في البلاد.
وطلبت عائلة أحمد لمدة عشرة أيام من النائب العام ووزير العدل الكشف عن مكان احتجازه، لكنها لم تتلق أي رد. وهم يعرفون الآن أنه خلال ذلك الوقت، كان أحمد، وهو خبير بيئي، يخضع للاستجواب بشأن منصبه كزعيم لحزب الاستقلال.
وقال محمود عادل، أحد الممثلين القانونيين لأحمد، ل "ميدل إيست مونيتور": "السبب الرئيسي لاحتجازه هو نشاطه السياسي في حزب الاستقلال وحقيقة أنه كان أحد القادة"، مضيفا أنه خلال استجوابات أحمد، التي حضرها، ركزت السلطات على الحزب.
بعد مرور ما يقرب من ثلاث سنوات، تدعو الجبهة المصرية لحقوق الإنسان، ومقرها التشيك، حكومة الانقلاب إلى إطلاق سراح أحمد من سجن مزرعة طرة حيث لا يزال محتجزا رهن الاحتجاز السابق للمحاكمة، على الرغم من أنه بموجب القانون المصري لا يمكن احتجاز السجناء احتياطيا إلا لمدة عامين.
أحمد متهم ب "قيادة جماعة إرهابية تسمى حزب الاستقلال" والتوقيع على بيان تضامن يدعم مظاهرات سبتمبر. وقد تم التلاعب في سجل اعتقاله الرسمي للإشارة إلى أنه اعتقل في 3 أكتوبر 2019 بدلا من 24 سبتمبر 2019.
وأضاف عادل: "المشكلة الرئيسية، أو الانتهاك القانوني، هي الاحتجاز المطول قبل المحاكمة بتهم ملفقة. لأن أحمد اتهم بقيادة حزب نشر بيانا [يحث المتظاهرين على المشاركة في الاحتجاجات] في عام 2019، لكن لم يطلع أحد على البيان".
في عام 2014، حظرت محكمة القاهرة للأمور المستعجلة حزب الاستقلال بعد أن رفع الرئيس السابق لمحكمة أمن الدولة دعوى قضائية ضده بتهمة التحريض على أعمال العنف وتمويل الجماعات الإجرامية لتنظيم مظاهرات للمطالبة بعودة الرئيس محمد مرسي.
وعلى الرغم من اعتقال 23 عضوا من الحزب في مداهمات فجرية في نفس الوقت الذي اعتقل فيه أحمد، فقد تم إطلاق سراح العديد من المتهمين، بمن فيهم زوجة رئيس الحزب، نجلاء القليوبي، والأمين العام مجدي قرقر، بينما لا يزال أحمد محاصرا فيما أصبح يعرف باسم "سياسة الباب الدوار" حيث يبقى السجناء داخل النظام إلى ما لا نهاية.
تم استجواب أحمد من قبل نيابة أمن الدولة، وهي فرع خاص من النيابة يتمتع بسلطات إضافية، وتشتهر بحرمان المتهمين من الإجراءات القانونية الواجبة. لكن التفاصيل المحيطة بقضية أحمد غير واضحة.
وأوضح محمود، الذي يمثل السجناء السياسيين وغيرهم ممن اعتقلوا بسبب ممارستهم لحقوقهم، بما في ذلك حرية التجمع "لا أعرف القانون الذي يتهم أحمد بموجبه لأنني لم أر أي أوراق رسمية أو تحقيقات من الأمن الوطني أو من نيابة أمن الدولة العليا".
وتابع: "لكن ما نعرفه هو أنه عندما يتم استجواب شخص ما من قبل نيابة أمن الدولة العليا، عادة ما يتم اتهامه بموجب قانون الإرهاب الذي صدر في عام 2015. في حين أن معظم السجناء السياسيين لا يحالون أبدا إلى المحاكمة – إما أنهم يبقون رهن الاحتجاز السابق للمحاكمة أو يتم إطلاق سراحهم – إذا كان أحمد كذلك ، فسيكون ذلك بموجب قانون الإرهاب هذا ".
انتقدت جماعات حقوق الإنسان تشريعات مكافحة الإرهاب في مصر ليس فقط لكونها غامضة ولكن لعدم دقتها مع تعريف واسع للإرهاب يغطي معظم أنواع العصيان المدني.
يعاني أحمد البالغ من العمر 68 عاما من ارتفاع ضغط الدم والسكري. وعلى الرغم من السماح له بدخول دوائه، وعدم منعه من زيارة مستشفى السجن، إلا أن المؤسسة الأوروبية لحقوق الإنسان قالت إنها قلقة بشأن تدهور حالته الصحية.
وبصفته أستاذا سابقا في قسم التخطيط البيئي بجامعة القاهرة ونائب رئيس مركز بحوث الصحراء، يأتي احتجاز أحمد المستمر على خلفية الاستعدادات لنزاع تغير المناخ الذي سيعقد في مصر في نوفمبر.
الأمم المتحدة هي التي ستستضيف القمة، ولكن خلال احتجاجات عام 2019، انضم مكتب الأمم المتحدة لحقوق الإنسان إلى جوقة الأصوات التي تدعو الحكومة المصرية إلى إطلاق سراح المصريين الذين اعتقلوا خلال هذه الحملة.
أحمد ليس الوحيد. الناشط البيئي أحمد عماشة محتجز منذ صيف عام 2020، واختفى قسرا وتعرض للتعذيب. وانتقدت عشرات المنظمات الحقوقية قرار عقد المؤتمر في مصر حيث تحظر الاحتجاجات فعليا وحيث يوجد نحو 60 ألف سجين سياسي بينهم محامون خلف القضبان.
